90° Aniversario

por el Ing. Eduardo Armen Hayetian

Hoy estamos festejando el 90 Aniversario del inicio y la fundación de la Iglesia Evangélica Congregacional Armenia “Santísima Trinidad”. Las Actividades de la Iglesia se iniciaron en realidad antes del año 1925 por un grupo de hermanos evangélicos armenios y se consolidaron como Iglesia a fines del año 1929.
Para entender las razones del porqué se produjo la emigración del pueblo armenio a otros países en el mundo, tenemos que saber que los sobrevivientes de las matanzas del primer genocidio del siglo XX, masacres iniciadas en 1915 por Turquía, en las tierras ancestrales donde el pueblo Armenio vivió y se desarrolló desde hace miles de años.
Los sobrevivientes se fueron huyendo a otros países como inmigrantes, primero a países Europeos (Grecia, Francia, Líbano, Países de Europa central, todos países cristianos, y posteriormente a otros destinos, en especial de América: Estados Unidos, Canadá y América del Sur (especialmente a Argentina, Brasil y Uruguay).
No había iglesias evangélicas armenias en estos lugares. Se formaron nuevas familias. Los creyentes comenzaron a tener reuniones por las casas donde se congregaban hombres y mujeres de toda edad y sus niños recibían instrucción bíblica.
Yo nací a fines del año 1938 en una localidad cercana a la Capital Federal, donde vivía un grupo de aproximadamente 30 familias de origen armenio y también otras familias criollas, gallegas e italianas, y ya en ese lugar se formó una escuela dominical a cargo de hermanas creyentes que tenían a su cargo la enseñanza. Creo que fue uno de los primeros lugares que la Iglesia organizó reuniones semanales a cargo del pastor.
Conocí desde chico a casi todas las familias de la congregación. Los niños llamábamos Tíos y Tías a los mayores y a todos los considerábamos familiares. Estoy añorando esos tiempos.
Noventa años no se pueden describir en pocos minutos, pero trataré de lograrlo. En esta Iglesia yo encontré a Jesucristo y la Salvación en todas las maneras que podría aplicarse esta palabra. Los pastores y maestros, nos enseñaron y condujeron a Cristo, hermanos y hermanas jóvenes nos contenían y alentaron. Imprimieron en nosotros el deseo de estudiar y educarnos. Hermanos que con su vida y generosidad nos enseñaron a vivir la vida cristiana, como ser útiles en el ministerio, aquí encontré a mi esposa Betty, aquí nos casamos y se formó cada integrante de nuestra familia. Conocí muchos amigos. Por eso puedo decir con alegría, Gracias! por haber pertenecido a este hermoso grupo, y deseo que Dios siga derramando muchas bendiciones sobre los Pastores, Maestros, Líderes, y sobre cada hermano/a, de acuerdo a los dones y ministerios que les fueron dados por Dios.

Vamos a recordar la evolución de la Tarea Ministerial de la Iglesia, donde podemos visualizar 9 etapas de 10 años cada una. Donde se definen los Objetivos y los Planes que se desarrollaron.

1°:   1929-1939      Fundacional. Definición de objetivos.
2°:   1939-1949      Consolidación y Compra del Templo.
3°:   1949-1959     Crecimiento numérico y Avivamiento.
4°:   1959-1969    Organización y Desarrollo.
5°:   1969-1979    Capacitación de Líderes y Crecimiento.
6°:   1979-1989     Evangelización Intensiva.
7°:   1989-1999      Discipulado y Obras de extensión.
8°:   1999-2009      Pruebas y Revitalización de la Iglesia.
9°:   2009-2019      Servicio a Inmigrantes y Evang. Barrial.

PASTORES de la IGLESIA:
19 Pastores que sirvieron al Señor en estos 90 años y que fueron fieles en cumplir lo encomendado por el Señor y bendijeron la Iglesia con la proclamación de su palabra el testimonio de sus vidas.
Haig Adadurian (1929)
Abraham H. Harutunian (1930 – 1931)
Mihran Balian (1935 – 1945)
Yervant Bogozian (Dr. Paul) – 1946
Nazareth Salibian – Agop Djimondjian (Colab. Desde: 1945 – 1952)
Jean Avedís Zarifian ( 1952 – 1962) – Vahram Tatikian (1957)
Hovsep Mousayan (Colaboró entre 1963 – 1969)
Jacobo Vartanian (1968 – 1971)
Samuel Bakalian – varios meses como invitado (1969 y 1974)
José Balian (1975 – 1992) y Co-Pastores: Enoc Elmassian (1975 -1985) y Rubén Kassabian (1985-1992)
Rubén Kassabian (1993 – 1998)
Enoc Elmassian (1996 – 2005)
Guillermo Di Giovanna (1999 – 2003)
Roberto Góngora (2004 –2014) y el Pastor: David Casaretto (2009- 2011)
Jorge Soncini y Ara Mkhitaryan (2015 – hasta la actualidad).

La siguiente foto se tomó a finales del Año 1945 en ocasión de la despedida del Pastor Mihran Balian, cuando finalizaba su ministerio. Vemos la congregación de esos años, las familias y los abuelos, todos comprometidos, que con mucho sacrificio habían logrado concretar el sueño del templo propio. Para muchos antes que la de su propia casa. Este mismo sueño fue realidad en muchas obras realizadas por la Iglesia en las décadas posteriores, en que los creyentes cooperaron y ofrendaron con alegría para la concreción de cada logro.

34 Proyectos destacados, que se realizaron en la Iglesia, en estos 90 años.
1.- Programaron responsables de recibir en el Puerto a nuevos inmigrantes armenios que lleguen al país, para orientación y ayuda. > 1929
2.- Escuela Dominical para niños, en José Ingenieros.>Año 1936
3.- Legado a las generaciones venideras que recibirían después de 50 años.>Año 1945
4.- Creación de U.J.I.E.C.A. – reuniones para jóvenes. > Año 1948.
5.- Publicación mensual de la Revista “Verdad y Vida” >1951 – 1962.
6.- Campamentos de jóvenes y familias:4 en Flor Serrana; 1 en Valle del Lago; 2 en Máximo Paz; muchos en Monte Grande.> Año 1954
7.- Creación de J.E.U. Juventud Evangelizadora Unida, con participación de Jóvenes de varias Iglesias, predicando en Plazas, Hospitales y Cárceles. >Años 1957 a 1963.
8.- Congresos con Iglesias hermanas de América del Sur. > Año 1963.
9.- Escuela Dominical para todas las edades.> 1964.
10.-Publicación del Periódico “Avedaper”.> Año 1966.
11.- Primer bautismo bíblico de la Iglesia. Año 1968.
12.- Adquisición de la Quinta en Monte Grande. Año 1969.
13.- Escuela Bíblica para jóvenes de la zona Flores. Dictado por Profesores del Seminario de la Alianza Cristiana y Misionera. >1972 a 1975
14.-Adquisición de un Bus para transportes y salidas de niños, jóvenes y familias.> Años 1977 a 1984.
15.-Reuniones anuales con fuerzas vivas del barrio de Flores.> Año 1977.
16.-Consultorio Espiritual gratuito con asistencia y orientación.>Año 1979.
17.-Adquisición del predio vecino y ampliación de las instalaciones del Templo. Año 1980.
18.-Audiciones radiales por Radios (Argentina, Colonia, La red, etc. Mensajes espirituales e invitación a las reuniones.> Año 1982
19.- Creación del sistema de Consultorios espirituales con varios equipos de trabajo simultaneo.> Año 1985
20.- Publicación mensual del mensaje del evangelio en el Periódico “Diario Armenia”. > Año 1986.
21.- Construcción de Instalaciones para campamentos de niños, jóvenes y familias en Monte Grande.> Año 1988.
22.- Creación del Centro de Capacitación Bíblica y Reflexión teológica. Abierto a otras Iglesias evangélicas. Se graduaron 6 promociones que cursaron 32 materias y se graduaron 60 alumnos .> Año 1988 hasta 1996.
23.- Creación de la Escuela de Música de la Iglesia.>1988.
24.- Creación de MAIIA, junto con varias Iglesias hermanas y el Seminario Bíblico de Fé, para ayudar con apoyo material y espiritual a las Iglesias de Armenia.> Año 1991 hasta 1997.
25.- Programación de congresos juveniles anuales llamado “Congresos Koinonía” con participación de las Iglesias Evangélicas Armenias de América del Sur (San Pablo / Montevideo y Buenos Aires).>1992 a 1997.
26.- Creación de la Casa del Inmigrante Armenio en Ciudadela.> Año 1994
27.- Inicio de acciones de ayuda a niños y personas carenciadas, servicios de desayunos, ropas y alimentos.>1994
28.- Creación de nuevo centro de proclamación en Villa Luro y creación de la Iglesia “Cristo es el Cambio”. Año 1998.
29.- Construcción del edificio del templo, agregando 70o m2 para un mejor funcionamiento de las distintas areas de actividades. Años 2000 y 2001
30.- Colaboración con la Misión en Lules, Tucumán.> Año 2010
31.- Asistencia ministerial y ayudas a distintos grupos de inmigrantes, que fueron sumándose a la Iglesia: (Coreanos) Año 1980, (Peruanos) Año 1983 (Armenios) 1er Grupo: Año 1992 y 2do. Grupo Año 2002, (Haitianos) Año 1996. (Venezolanos)> Años 2018 y 2019.
32.- Creación de contactos con la comunidad, mediante puertas abiertas y encuentros gratuitos: “Café Filosófico”.>Años 2005 a 2012, y “Talleres Literarios”.> Años 2016.
33.- Mejoras en instalaciones de M. Grande: Quincho, Cocina y Servicios. > Años 2017 y 2018.
34.- Mejoras en las instalaciones del Templo: Remodelación total e Instal. de Ascensor Hidráulico y Acondicionadores de Aire. Años 2018 y 2019.

Quiero comentarles un hecho interesante, el Pastor Mihran Balián poco antes de regresar al país donde residía, propuso en una reunión con la Comisión Directiva, la aprobación en realizar un Acto de Fé: Dejar a las generaciones futuras un Legado. Para ello prepararon y colocaron en un cubo de plomo de aprox. 25 cm. de lado, varios elementos, para ser abierto a los 50 años. Una vez preparado todo, se juntaron en una reunión y procedieron a enterrar este legado debajo del Púlpito del Templo de la Iglesia.
Pasados los 50 años, en el Año 1995, algunos que habían participado de este acto, lo transmitieron a los hermanos pastores, quienes definieron la fecha en que se presentaría a la congregación. Se iniciaron las tareas de búsqueda. En los primeros días esta búsqueda no dio resultados, pero a pocos días antes de la presentación, se encontró la caja de plomo a aproximadamente a 80 cm. de profundidad, cerca, en la parte del frente del púlpito. Lo sacaron, abrieron y todo fue expuesto durante una reunión, sobre un paño.
Los elementos que tenía la caja fueron: 2 Biblias, 1 en idioma Armenio, y la otra en idioma turco, 6 mensajes (sermones) completos, que habían sido predicados en la Iglesia por el pastor M. Balian, billetes de la época, lista de la membresía con detalle de las ofrendas de los miembros que habían colaborado para la compra del Templo, la cinta de inauguración, la tijera con la que se cortó y la fotografía que ya mostramos.
El legado recibido, de parte de Dios y las generaciones que nos precedieron, nos llama, pese a las circunstancias que nos toca vivir, a mantener los valores de nuestra fe, conociendo y aplicando los principios bíblicos, siendo ejemplos ante el mundo que nos rodea, obedeciendo con fidelidad al Señor. Nuestra meta: ser ejemplos de una vida de santidad que inspire a los que nos rodean a amar y seguir a Cristo.

Después de 90 años, los que heredamos EL LEGADO QUE NOS HAN DEJADO y somos parte de esta historia de fé, estamos gozando esta salvación tan grande y anhelamos de todo corazón que muchos más lleguen al conocimiento de nuestro Señor Jesucristo.